Pesquisadores da Universidade Hebraica de Jerusalém identificaram a chave das células beta, produtoras de insulina e que são geradas no pâncreas. O descobrimento representa um avanço que deverá ajudar a encontrar maneiras de restaurar e melhorar o funcionamento dessas células em pessoas que sofrem de diabetes tipo I.
O projeto, dirigido pelo professor Yuval Dor, do Instituto de Investigação Médica Israel-Canadá da Universidade Hebraica de Jerusalém, teve a participação de pesquisadores do Centro Médico Hadassah em cooperação com grupos de várias universidades americanas.
“Nosso trabalho demonstra que à medida que o nível de glicose aumenta no sangue, as células beta se regeneram”, diz Yuval Dor. “Não é a glicose no sangue a chave por si mesma, mas a capacidade de detecção da glicose das células beta para regeneração”, completa. Esta foi a primeira vez que se demonstrou que um alto nível de glicose é o fator desencadeante que induz as células beta para que se regenerem.
Nas pessoas que sofrem de diabetes tipo I o sistema imunológico faz um ataque equivocado às células beta, resultando na diminuição da produção de insulina. A descoberta abre caminho para desenvolver um novo tipo de droga que permita aumentar o número de células beta.
Mais informações abaixo:
la Universidad Hebrea han descubierto el mecanismo responsable de la creación de células productoras de insulina en el páncreas.
NOTA: El producto se encuentra en fase de investigación, por lo que aún no está disponible su comercialización en el mercado.
Jerusalem, Septiembre 11, 2011 – Investigadores de la Universidad Hebrea identificaron la clave de las células beta productoras de insulina que se generan en el páncreas. El descubrimiento es un avance que podría finalmente ayudar a los investigadores a encontrar maneras de restaurar o mejorar el funcionamiento de las células beta en personas que sufren de diabetes de tipo 1, ya sean jóvenes o adultos.
El largo trabajo a lo largo de los años en el proyecto, fue dirigido por el profesor Yuval Dor del Instituto de Investigación Medicinal Israel – Canadá de la Universidad Hebrea de Jerusalem (UHJ), por investigadores del Centro Médico Hadassah en cooperación con grupos de investigación de varias Universidades de Estados Unidos y la compañía farmacéutica Roche. El estudio fue publicado recientemente en la revista Cell Metabolism.
"Nuestro trabajo demuestra que a medida que el nivel de glucosa aumenta en la sangre, las células beta se regeneran", dice Dor. "No es la glucosa en sangre por sí misma la clave, sino la capacidad de detección de la glucosa de las células beta para la regeneración." Esta fue la primera vez que se ha demostrado que un alto nivel de glucosa es el "desencadenante" que induce a las células beta para regenerarse.
En las personas que sufren de diabetes tipo 1 (juvenil), el sistema inmunitario lanza un ataque equivocado en las células beta productoras de insulina, resultando en una disminución de la producción de insulina y en la pérdida eventual de la función.
Sin insulina, las células del cuerpo no son incapaces de absorber la glucosa de la sangre y utilizarla para producir energía, y por lo tanto se mueren de inanición. Al mismo tiempo, la glucosa se acumula en la sangre y puede causar complicaciones a largo plazo, como insuficiencia renal y ceguera. Por esta razón, las personas con diabetes deben inyectarse insulina y controlar el nivel de glucosa en la sangre periódica y estrictamente. A los efectos de curar la diabetes de tipo 1, será necesario desarrollar nuevos métodos para aumentar las células beta, y por lo tanto, el potencial terapéutico de ésta investigación.
En su trabajo, el Prof. Dor y el Prof. Benjamin Glaser del Centro Médico Hadassah, han utilizado un sistema genético para destruir el 80 por ciento de las células productoras de insulina del páncreas en ratones adultos y por lo tanto provocarles diabetes. Cuando los investigadores compararon estos ratones con otro grupo de ratones que sirvió como grupo de control del experimento, descubrieron que los ratones diabéticos con glucosa en la sangre producen un mayor número de nuevas células beta en comparación con los ratones sanos. Los hallazgos sugieren que la glucosa puede desempeñar un papel clave en la renovación de las células beta. En la siguiente fase del estudio, los investigadores descubrieron que la Glucokinase es una molécula que desempeña un papel clave en la regeneración de las células beta.
“Esto significa que cuanto más duro están obligadas a trabajar las células beta, más cantidad de células de ellas mismas generan", explica el Doctorado Shai Porat, que junto a la Doctorada Noaj Weinberg llevaron a cabo el estudio, que fue financiado con el apoyo de la Fundación de Investigación de Diabetes Juvenil.
Dado que el estudio mostró que la regeneración depende de la actividad de la enzima Glucokinase, el descubrimiento podría allanar el camino para el desarrollo de un nuevo tipo de droga que incrementará el número de células beta en el cuerpo mediante la aceleración de la replicación. Esto se basa en moléculas, que están actualmente en desarrollo, que aumentan la tasa de actividad de la Glucokinase. Tales medicamentos pueden ayudar a aumentar la masa de células beta en los pacientes adultos con diabetes de tipo 1. Junto con las herramientas que se desarrollarán a futuro para bloquear las células beta del ataque del sistema inmune, la terapia de combinación podría allanar el camino para completar la cura de la diabetes de este tipo.
